Estudos apontam que sentir gratidão e expressá-la torna nossa vida mais feliz

A ciência e a fé mostram de que modo a gratidão tem um poder de cura contra a tristeza e aflições, trazendo-nos mais felicidade e paz.

Erika Strassburger

Diante do aumento mundial das doenças mentais, sobretudo a depressão, inevitavelmente surgem dúvidas do porquê desse cenário: por que as pessoas estão mais depressivas? É algo que vem de dentro ou surge por interferência externa? É possível dominar esses sentimentos? É realmente necessário fazer uso de medicamento e terapia para vencer essas doenças? O que mais pode ser feito?

É sabido que as causas da depressão são variadas, indo desde traumas, abuso, perda, solidão a doenças físicas e herança genética, entre outros. E os médicos são praticamente unânimes em defender o uso de medicamentos aliados a terapias para tratar a doença. Alguns pesquisadores vão além, defendem que atitudes de gratidão podem trazer maior alegria para a vida de todos, até mesmo daqueles que sofrem de depressão, podendo inclusive prevenir a doença.

A gratidão pode prevenir a depressão

Em um estudo de 2010, a mestranda Ana Filipa Alves, da Universidade de Lisboa, Núcleo de Psicoterapia Cognitiva-comportamental e Integrativa, fez a seguinte observação, relacionando a depressão com a gratidão: “a depressão é inversamente proporcional à gratidão. Indivíduos deprimidos apresentam níveis de gratidão claramente inferiores aos de indivíduos não deprimidos. (…) As pessoas gratas demonstram uma tendência maior para evocarem lembranças positivas, ao passo que pessoas deprimidas tendem a recordar-se mais das lembranças e acontecimentos de vida negativos. Neste sentido o exercício frequente da gratidão poderia ajudar a prevenir a depressão, na medida em que dota os indivíduos da capacidade de notarem e reconhecerem os aspectos positivos da vida”. Além disso, segundo ela, as emoções positivas permitem que a capacidade mental seja ampliada, oferecendo recursos internos estáveis que podem ser acessados sempre que for necessário para lidar com emoções negativas.

Sentimentos de gratidão elevam os níveis de otimismo, felicidade e satisfação pessoal

Um artigo publicado pela Harvard Medical School menciona um estudo conduzido pelos doutores Robert A. Emmons, da Universidade da Califórnia, e Michael E. McCullough, da Universidade de Miami, em que pediram aos participantes para escrevem algumas linhas, toda semana, durante 10 semanas, sobre assuntos específicos. As pessoas do primeiro grupo deveriam escrever sobre coisas pelas quais eram gratas ocorridas a cada semana. As do segundo grupo escreveram sobre aquilo que as deixaram chateadas ou irritadas durante cada semana. E as do terceiro grupo deveriam escrever sobre aquilo que as impactaram durante o período, independentemente de serem coisas positivas ou negativas.

Depois de 10 semanas, as pessoas que escrevam sobre gratidão apresentaram um nível maior de otimismo e sentiam-se melhor em relação à própria vida. Além disso, elas passaram a se exercitar mais e tiveram menos visitas ao médico, comparadas àquelas que focaram nos acontecimentos negativos.

Expressar gratidão às pessoas eleva os níveis de felicidade

O artigo citado acima menciona também outro estudo, este feito pelo Dr. Martin EP Seligman, psicólogo da Universidade da Pensilvânia, realizado com mais de 400 pessoas. Nesse estudo, os participantes deveriam escrever sobre lembranças antigas. Em determinada semana, a tarefa foi escrever uma carta de gratidão e entregá-la pessoalmente a alguém que nunca havia recebido apropriadamente um agradecimento por sua bondade. Ao cumprir essa tarefa, os participantes apresentaram imediatamente um aumento significativo em seus níveis de felicidade, sendo o impacto bem maior do que o de outras tarefas que receberam.

Encontrando alegria em tempos difíceis por meio da gratidão

Recentemente, o cirurgião cardiovascular aposentado e líder cristão Russell M. Nelson, de 96 anos, depois de receber uma forte inspiração dos céus, desafiou pessoas em todo o mundo a expressarem gratidão nas redes sociais durante uma semana, como forma de encontrarem mais alegria nesses tempos difíceis.

Como um homem da ciência e da fé ele garante que há um remédio contra as aflições e males espirituais que enfrentamos: o poder de cura da gratidão. Ele disse que embora “a gratidão não nos poupe de sofrimentos tristezas, pesares e dores, ela ameniza nossos sentimentos, proporciona uma perspectiva maior do propósito e alegria da vida.” Assista ao seu vídeo abaixo.

Tudo o que mais queremos nesta vida é ser felizes termos paz. Que tal aceitarmos o desafio do Presidente Nelson, e o conselho de outros especialistas, e passarmos a nutrir maior sentimento de gratidão e expressá-lo? Apesar das tristezas e aflições que enfrentamos, elas não se comparam à quantidade de bênçãos que temos na vida. Identificá-las e expressá-las com frequência será um exercício incrível que mudará nossa forma de ver a vida.

Erika Strassburger

Erika Strassburger nasceu em Goiás, mas foi criada no Rio Grande do Sul. Tem bacharelado em Administração de Empresas, trabalha home office para uma empresa gaúcha. Nas horas vagas, faz um trabalho freelance para uma empresa americana. É cristã SUD e mãe de três lindos rapazes, o mais velho com Síndrome de Down.